Работа над комедией началась летом 1852 года. Исследователи сходятся во мнении, что тема была подсказана Сухово-Кобылину самой жизнью: он хорошо знал московские и провинциальные нравы. По одной из версий историю несостоявшейся женитьбы писатель услышал в доме своей сестры от одного из гостей; по другой – узнал о ней от ярославских помещиков, рассказывавших друг другу о «шулерских проделках» местного жителя по фамилии Крысинский. Комедийная пьеса раскрывает проблемы молодых людей своего времени. Браки чаще всего заключались по расчету, в угоду родителям молодых, но это не означает, что любви не было между юношами и девушками. Об этом подробнее рассказывает краткое содержание комедии Сухово-Кобылина «Свадьба Кречинского» по действиям и явлениям. В основу пьесы положен ходивший в московском обществе рассказ о светском шулере, который получил у ростовщика большую сумму под залог фальшивого солитера.